Nonostante le crescenti preoccupazioni circa la trasmissibilità e l'impatto clinico, l'infezione occulta da virus dell'epatite B ( HBV ) ha ricevuto poca attenzione nell'agenda dell'eliminazione dell'epatite.
È stata stimata la prevalenza dell'infezione occulta da virus HBV su scala globale e regionale e in popolazioni specifiche.
Per questa revisione sistematica e meta-analisi sono stati inclusi articoli su qualsiasi disegno di studio che riportassero la proporzione di adulti HBsAg-negativi ( età maggiore o uguale a 18 anni ) che sono positivi per HBV DNA ( persone con infezione occulta da HBV ).
La prevalenza dell'infezione occulta da HBV è stata aggregata, utilizzando il modello a effetti casuali di DerSimonian-Laird, nella popolazione generale e in gruppi specifici definiti dal tipo di partecipanti allo studio ( donatori di sangue; altre popolazioni a basso rischio; popolazioni ad alto rischio; persone con malattia epatica cronica avanzata ) stratificando per endemicità del virus HBV in ciascun Paese.
Sono state anche valutate le prestazioni dell'anti-HBc come biomarcatore alternativo per rilevare l'infezione occulta da virus HBV.
Sono stati ammessi 305 articoli, consentendo una meta-analisi di 140.521.993 individui testati per HBV DNA.
Complessivamente, solo due studi hanno valutato l'infezione occulta da HBV nella popolazione generale, precludendo stime globali e regionali imparziali sulla prevalenza dell'infezione occulta da virus HBV.
Nei donatori di sangue, la prevalenza dell'infezione occulta da HBV rispecchiava l'endemicità dell'infezione da HBV: 0.06% nei Paesi a bassa endemicità, 0.12% nei Paesi a endemicità intermedia e 0.98% nei Paesi ad alta endemicità ( P=0.0012 ).
Nei gruppi ad alto rischio, la prevalenza dell'infezione occulta da virus HBV è stata sostanziale, indipendentemente dall'endemicità: 5.5% nei Paesi a bassa endemicità, 5.2% nei Paesi a endemicità intermedia e 12.0% nei Paesi ad alta endemicità.
La sensibilità aggregata dell'anti-HBc per identificare l'infezione occulta da virus HBV è stata del 77% e la sua specificità è stata del 76%.
Una percentuale sostanziale di persone porta l'infezione occulta da virus HBV, specialmente tra i gruppi ad alto rischio in tutto il mondo e le persone che vivono in Paesi altamente endemici.
L'infezione occulta da virus HBV dovrebbe far parte della strategia globale di eliminazione dell'epatite virale. ( Xagena2022 )
Im YR et al, Lancet Gastroenterology & Hepatology 2022; 7: 932-942
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